Hvítlaukur er undirstöðuefni í mörgum matargerðum um allan heim, þekktur fyrir sérstakan ilm og bragð. Það er einnig metið fyrir heilsufar sitt, svo sem bólgueyðandi og bakteríudrepandi eiginleika. Það eru til margar mismunandi afbrigði af hvítlauk, hver með sína einstöku eiginleika.
Softneck hvítlaukur:
Softneck hvítlaukur er algengasta tegund hvítlauks sem finnast í matvöruverslunum. Það er oft notað til að flétta, þar sem stilkarnir eru sveigjanlegir og hægt að flétta saman. Softneck hvítlaukur hefur milt bragð og langan geymsluþol. Það er oft ræktað í hlýrra loftslagi, eins og Kaliforníu og Mexíkó.
Harðháls hvítlaukur:
Harðháls hvítlaukur er bragðmeiri afbrigði af hvítlauk, með stærri negull og stinnari áferð. Hann er einnig þekktur sem "toppsettur" hvítlaukur, þar sem hann framleiðir blómstrandi stilkur efst á perunni. Harðháls hvítlaukur er oft ræktaður í kaldara loftslagi, eins og norðausturhluta Bandaríkjanna og Kanada.
Fílshvítlaukur:
Fílshvítlaukur er ekki sannur hvítlaukur heldur tegund af allium sem er skyld blaðlauknum. Hann hefur stórar, kringlóttar perur sem geta vegið allt að pund hver. Fílshvítlaukur hefur mildara bragð en sannur hvítlaukur, en er samt metinn fyrir stærð og áferð.
Svartur hvítlaukur er tegund af hvítlauk sem hefur verið gerjaður á nokkrum vikum eða mánuðum, sem leiðir til sæts, bragðmikils bragðs og mjúkrar, klístraður áferð. Gerjunarferlið gefur hvítlauknum einnig áberandi svartan lit. Svartur hvítlaukur er oft notaður í sælkeramatargerð og þykir hann lostæti.
Purple Stripe hvítlaukur:
Fjólublár rönd hvítlaukur er tegund af harðháls hvítlauk sem hefur fjólubláa rönd á ytri húðinni. Það hefur sterkan bragð og er oft notað í Miðjarðarhafs- og Austur-evrópskri matargerð.
Rocambole hvítlaukur:
Rocambole hvítlaukur er tegund af harðháls hvítlauk sem hefur ríkt, flókið bragð og sterkan ilm. Það er oft notað í franska og ítalska matargerð.
Postulín hvítlaukur:
Postulínshvítlaukur er tegund af harðhálshvítlauk sem hefur hvítt, pappírshúð og stór negull. Það hefur sterkt, kryddað bragð og er oft notað í kryddaða rétti og marineringar.
Creole hvítlaukur:
Creole hvítlaukur er tegund af mjúkan hvítlauk sem er oft ræktaður í suðurhluta Bandaríkjanna. Það hefur milt, sætt bragð og er oft notað í Cajun og Creole matreiðslu.
Auk þessara algengu afbrigða eru margar aðrar tegundir af hvítlauk ræktaðar um allan heim, hver með sitt einstaka bragð og ilm. Val á hvítlauksafbrigðum fer oft eftir fyrirhugaðri notkun, þar sem sumar tegundir henta betur til matreiðslu en aðrar eru notaðar fyrst og fremst í lækningaskyni.
